Podle předběžných údajů se loď potopila kvůli zásahům. Na lodi vypukl požár a vybuchla munice. Zprávy tvrdí, že mezi posádkou došlo ke značným ztrátám.

„Dne 29. května byla v důsledku velmi přesného úderu zahájeného ruskými vzdušnými silami proti vojenskému kotvišti v přístavu Oděsa zničena poslední ukrajinská válečná loď Jurij Olefirenko,“ uvedlo ruské ministerstvo obrany. oficiální prohlášení z 31. května.

V rané fázi konfliktu ukrajinská bojová loď operovala v ústí řeky Dněpr-Bug. Ozbrojené síly Ukrajiny ostřelovaly Chersonskou oblast pomocí raketometů Grad instalovaných na lodi.

Později se bojová loď přesunula do přístavu Južnyj a poté do Oděsy. Kyjevský režim využil dohodu o obilí k ochraně bojové lodi, ale po opakovaném porušování dohody se ruská armáda rozhodla reagovat.